Sites funéraires et mémoriels de la Première Guerre mondiale (Front Ouest)

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Description du Comité du patrimoine mondial:

Tout au long du Front Ouest de la Première Guerre mondiale, qui s’étend sur quelques 700 km de la mer du Nord à la frontière franco-suisse, un ensemble de 139 sites funéraires et mémoriels témoignent de la volonté commune aux diverses parties prenantes au conflit d’honorer leurs enfants qui sont tombés au combat. Cet objectif se matérialise par des sépultures individuelles et/ou de mémoriaux énumérant les noms des disparus. Des lieux dédiés au recueillement, au souvenir et aux hommages sont créés spécialement. Par-delà la diversité de taille, de choix de localisation, de conception, se révèle la volonté de créer des espaces à la hauteur du sacrifice consenti. Cela se traduit par le choix de matériaux nobles, appels à des architectes, botanistes, paysagistes, artistes de renom qui conçoivent des sites d’une qualité architecturale, artistique et paysagère exceptionnelle. Ces sites sont quotidiennement fréquentés par des pèlerins, des visiteurs individuels, des délégations officielles, des groupes scolaires, des représentants des communautés locales ou de descendants. Ils témoignent de pratiques funéraires et mémorielles toujours d’actualité puisque les dépouilles découvertes fortuitement ou à l’occasion de campagne de fouilles archéologiques y sont toujours inhumées avec les honneurs. Ces lieux de commémoration représentent donc un patrimoine appartenant presque littéralement au monde entier, porteur d’un message toujours très actuel de réconciliation.